荐读淮安人小时候的故事拾瓜子的小男

拾瓜子的小男孩

作者：章来福

上世纪七十年代，夏日的午后和夜晚，在老淮安城里的人群聚集的繁华地段，总有这样的场景出现：三五成群的10多岁小男孩，清一色地脖子上围着一条湿毛巾，挎着一只里面反扣着脸盆的菜篮子，篮子里还有一把小刀和几把小汤勺子。只见他们走到瓜农卖西瓜的平板车前便停下来，读者看到这里或许在想，这些小男孩是干啥呢？

在那个年代，小孩子放暑假了。不像现在称之“惯宝宝”的独生子女，去参加各种类型的补习班、兴趣班。而是去找一些适合自己年龄能做的事情，为自己挣得一点学费。所以暑假里便出现了卖棒冰的、摆茶摊的、拾瓜子的小学生。

夏日里天热口渴，行路人想在街上吃个西瓜解渴，但总不能用嘴去啃吗？这样就有了为想在街上吃西瓜的人，提供方便的拾瓜子小男孩了，那时我也是拾瓜子的小男孩群体中的一员。

我每次上街拾瓜子，会停留在卖西瓜的平板车旁围观等待着，看到有人来买西瓜了，便上前询问买瓜人，是否就在这里吃掉？得到肯定后，便迅速地接过西瓜，走到路边树荫下的路牙边。从脖子上取下毛巾，把西瓜抹干净，取出刀子将西瓜破开，嘴里还夸着不丑、不丑，瓜是红壤黑子呢！

说话的同时，便将小汤勺子递过去，吃瓜人便坐在路牙上吃起西瓜了。顺将嘴里的瓜子放在脸盆内，瓜吃完后，说道：“霞子呢！把毛巾拿来，让我把嘴抹一下”。这时，站在一旁的我，便将毛巾递过去，随后将瓜子归纳到一起。

拾完瓜子回家后，便把瓜子用水淘净、晒干后，存放小坛子内。秋后便可卖给水果瓜子摊子上的小摊贩。再留下一部分瓜子，是准备过春节时，自家炒着吃的。

如今夏日里的大街上，早已看不到了路牙上随地而坐的吃西瓜人，他们将嘴里的瓜子，随手摆放在地上的脸盆、旧铝锅底、塑料布等器物上的场景了。

《淮安人小时候的故事》往期精彩导读：

淮安人小时候的故事：摆茶摊的小老板。

人物档案：

章来福，年出生，中共党员，江苏淮安人，现为淮安市历史文化研究会会员、淮安市名人研究会会员、淮安区政协特邀文史委员、淮安区历史文化研究会理事、淮安区新四军历史研究会会员、淮安区民间文艺家协会秘书长、淮安人网民间调解版块调解员等。

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